Según un estudio canadiense, algunas componentes del cannabis pueden impedir que el coronavirus ataque las células humanas.
Investigadores de la Universidad de Lethbridge afirman que la marihuana, en concreto la variedad Cannabis sativa, podría usarse como terapia complementaria y también preventiva ante la infección por coronavirus. El estudio está en pre-publicación (como muchos relacionados con posibles tratamientos del COVID-19) así que los resultados deben interpretarse con cautela.
Atención: esto no quiere decir que el coronavirus se cure fumando marihuana. En palabras Igor Kovalchuk, biólogo y autor del estudio, “estos descubrimientos no nos llevarán a encontrar una vacuna pero sí a desarrollar otras armas contra la COVID-19”.
Para el estudio cribaron 400 cepas de marihuana, de las cuales solo 12 dieron resultados, impidiendo que el virus entrase en las células de modelos tridimensionales de tejido humano. El coronavirus entra en las células del cuerpo usando un receptor en su membrana conocido como ACE2 (Enzima Convertidora de Angiotensina II).
El receptor ACE2 se encuentra en las células pulmonares, de los riñones, testículos, el tracto intestinal y en la mucosa de la nariz y de la boca. Las cepas de marihuana investigadas en el estudio consiguieron reducir el número de receptores ACE2 activos en un 73%.
Según los investigadores, algunos canabinoides presentes en el Cannabis sativa, en concreto, el conocido CBD (canabidiol) son los que desactivan estos receptores, haciendo a las células menos vulnerables al virus.
Los canabinoides son compuestos químicos que se encuentran en la planta de marihuana y son los causantes de sus efectos sobre el cerebro. El canabinoide más conocido es el THC (tetrahidrocanabinol) por sus efectos psicoactivos. Es el canabinoide que «coloca» al fumar marihuana o su resina.
El CBD no tiene efectos psicotrópicos, pero se utiliza desde hace tiempo como terapia complementaria en la epilepsia o el dolor crónico, entre otras dolencias. Precisamente es el CBD el que ha mostrado efectos más prometedores contra el coronavirus SARS-CoV-2.
Kovalchuk afirma que este trabajo puede tener una gran influencia, ya que no hay muchos medicamentos que puedan reducir la infección del virus en un porcentaje tan alto, entre el 70 y 80%.
Investigadores israelíes también han comenzado ensayos clínicos con CBD con el objetivo de reparar células dañadas por la COVID-19. Además, se cree que el CBD podría mejorar el efecto de los esteroides, utilizados en este tipo de tratamientos en pacientes graves, y fortalecer el sistema inmunológico.
REFERENCIAS
In Search of Preventative Strategies: Novel AntiInflammatory High-CBD Cannabis Sativa Extracts Modulate ACE2 Expression in COVID-19 Gateway Tissues
FUENTE
Revista QUO, mayo 2020.
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